A. 基金有什么优点
费用低廉。这是指数基金最突出的优势。分散和防范风险。延迟纳税。由于指数基金采取了一种购买并持有的策略，所持有股票的换手率很低，只有当一个股票从指数中剔除的时候，或者投资者要求赎回投资的时候，指数基金才会出售持有的股票，实现部分资本利得，这样，每年所交纳的资本利得税很少。
B. 试述共同基金的特点，对于普通投资者，相比股票投资，基金投资有哪些优势
基金就是把钱交给专业人才去投资，股票则要看自己的水平了
基金在证券交易所不但可以买,而且更方便合适.因为1、每个银行代理的开放式基金品种是有限的,即在一个银行买不到所有品种的基金,而证券交易所,特别是大的证券交易所品种较多。2、对开放式基金而言两者手续费收的是一样的，但是，在证券交易所如果你是老客户，一般会有些让利。3、银行人多得你自己了解了再去买，而证券交易所随到随办，有专门的理财师会对你简单介绍并出主意，当然，决定权在你。
D. 为什么对小投资者来说,投资共同基金和交易所交易基金(ETF)是明智的
好像美国叫“共同基金”，中国应该是“证券投资基金”。
投资基金，因为基金的运作都是由基金公司运作，即基金经理，他们都是专业的投资人士，目的是使基金资产增值，理论上来说专家运作基金当然要比普通人投资更容易赚到钱了。
而ETF基金，具体来说叫"交易型开放式指数基金“，它是跟踪大盘指数的基金，因为大盘指数所包含的成分股都是最优股，ETF所跟踪的指数上涨，相应的ETF净值也会跟着涨，所以说，你投资ETF不用自己动脑筋，完全”被动“，跟踪指数就行了。
这些都是理论上的这样解释，但是具体能不能赚钱还得看市场行情了。
E. 投资基金具有哪些优势和特点
基金特点
与股票、债券、定期存款、外汇等投资工具一样，证券投资基金也为投资者提供了一种投资渠道。那么，与其它的投资工具相比，证券投资基金具有哪些特点呢？
集合理财，专业管理
基金将众多投资者的资金集中起来，委托基金管理人进行共同投资，表现出一种集合理财的特点。通过汇集众多投资者的资金，积少成多，有利于发挥资金的规模优势，降低投资成本。基金由基金管理人进行投资管理和运作。基金管理人一般拥有大量的专业投资研究人员和强大的信息网络，能够更好地对证券市场进行全方位的动态跟踪与分析。将资金交给基金管理人管理，使中小投资者也能享受到专业化的投资管理服务。
组合投资，分散风险
为降低投资风险，我国《证券投资基金法》规定，基金必须以组合投资的方式进行基金的投资运作，从而使“组合投资、分散风险”成为基金的一大特色。“组合投资、分散风险”的科学性已为现代投资学所证明，中小投资者由于资金量小，一般无法通过购买不同的股票分散投资风险。基金通常会购买几十种甚至上百种股票，投资者购买基金就相当于用很少的资金购买了一篮子股票，某些股票下跌造成的损失可以用其他股票上涨的盈利来弥补。因此可以充分享受到组合投资、分散风险的好处。
利益共享，风险共担
基金投资者是基金的所有者。基金投资人共担风险，共享收益。基金投资收益在扣除由基金承担的费用后的盈余全部归基金投资者所有，并依据各投资者所持有的基金份额比例进行分配。为基金提供服务的基金托管人、基金管理人只能按规定收取一定的托管费、管理费，并不参与基金收益的分配。
严格监管，信息透明
为切实保护投资者的利益，增强投资者对基金投资的信心，中国证监会对基金业实行比较严格的监管，对各种有损投资者利益的行为进行严厉的打击，并强制基金进行较为充分的信息披露。在这种情况下，严格监管与信息透明也就成为基金的一个显著特点。
独立托管，保障安全
基金管理人负责基金的投资操作，本身并不经手基金财产的保管。基金财产的保管由独立于基金管理人的基金托管人负责。这种相互制约、相互监督的制衡机制对投资者的利益提供了重要的保护。
买卖指南
准备过程
投资人购买基金前，需要认真阅读有关基金的招募说明书、基金契约及开户程序、交易规则等文件，各基金销售网点应备有上述文件，以备投资人随时查阅。 个人投资者要携带代理行借记卡，有效身份证件（身份证、军人证或武警证），机构投资者则需要带上营业执照、机构代码证或登记注册证书原件以及上述文件加盖公章的复印件、授权委托书、经办人身份证及复印件。 携带好准备资料，客户在银行的柜台网点填写基金业务申请表格，填写完毕后领取业务回执，个人投资者还要领取基金交易卡，在办理基金业务当日两天以后可以到柜台领取业务确认书。在领取了业务确认书后，单位或者个人就可以从事基金的购买和赎回。
如何购买
在完成开户准备之后，市民就可以自行选择时机购买基金。个人投资者可以带上代理行的借记卡和基金交易卡，到代销的网点柜台填写基金交易申请表格（机构投资者则要加盖预留印鉴），必须在购买当天的15：00以前提交申请，由柜台受理，并领取基金业务回执。在办理基金业务两天之后，投资者可以到柜台打印业务确认书。
如何赎回
当投资者有意对手中的基金进行赎回，则可以携带开户行的借记卡和基金交易卡，同样在下午3点之前填写并提交交易申请单，在柜面受理后，投资者可以在5天后查询，赎回资金到账。
如何撤回
交易投资者如果需要撤消交易，则可以在交易当天的15点之前，携带基金交易卡和银行借记卡，在柜面填写交易申请表格，注明撤消交易。如果在15点以后，部分银行则可以按照当天牌价进行预约交易，第二个工作日进行交易。目前，几乎所有的银行和基金管理公司都支持在网上交易基金。
基金分红原则
根据基金法规定，基金管理公司对于封闭式基金分红要求是：符合分红条件下，必须以现金形式分配至少90%基金净收益并且每年至少分配一次。 开放式基金分红原则是：基金收益分配后每一基金份额净值不能低于面值；收益分配时所发生银行转账或其它手续费用由投资人自行承担；符合有关基金分红条件前提下，需规定基金收益每年分配最多次数、每年基金收益分配最低比例；基金投资当期出现净亏损则不进行收益分配；基金当年收益应先弥补上一年度亏损后方可进行当年收益分配。
F. 投资基金的特点是什么
对于一般的投资者，特别是有固定职业的业余投资者来说，由于资金有限、缺少股市专业知识、没有太多的时间，不宜自己直接进入股市，最好选择投资基金这种间接投资工具，间接分享经济发展、股市繁荣的成果，获得个人的投资利益。投资基金具有以下几个特点：
1.投入小、效益大
投资基金的本质是集众多投资者的小钱成大钱。投资基金是按购买单位算起的，每单位的数额从几元到几十元不等，有的甚至没有投资额的限制，投资者可以根据自己的资金情况，决定多买或少买，这解决了那些钱少却想入市的小额投资者的尴尬。投资基金由于资金整体数额比较大，在买卖股票或其他有价证券时，容易取得规模效益。通常，买卖股票必须支付给证券商一定佣金，而佣金的数额是随交易额的增大而递减的；换言之，投资基金往往能在大额证券交易买卖中获得优惠折扣。因此，对投资者来说，投资于基金，个人相对地减少了佣金支出，降低了投资成本，提高了投资效益。
2.专家管理、省心省事
投资基金是一种间接投资工具。基金募集的资金都是交由专业投资人才去操作的，因此，投资于基金就等于每个投资者花很少的金钱，聘请专业投资顾问帮助自己理财。很显然，这些专家的投资理论和经验要比一般投资者丰富得多，他们专门从事研究和分析国内外的经济形势和国际动态，能够随时掌握各种产业、上市公司的经营状况和瞬息万变的市场信息，并且与国内外的证券市场、证券商保持密切的联系。这就为购买投资基金的普通投资者在风云变幻的证券市场中获得较为稳定和较为丰厚的投资收入提供了可靠的保证。因此，投资基金比投资其他金融商品更有保障且省心省事。
3.组合投资、风险小
为了保障投资者的利益，投资基金都有一个为分散风险进行投资组合的原则，即将一定数量的资金按不同的比例分别投资于各种不同的有价证券和其他多种有利可图的行业上。这是投资基金有别于其他投资方式的最大特点之一。一般来说，投资基金的有关条款中都明文规定，投资组合最少不得少于多少个品种，即使是单一市场基金也不准只购买某一两种股票，而且买入某一种股票，都有一定的比例限制。通过组合投资，投资基金的投资风险一方面由所有投资者分摊了；另一方面又由种类不同的证券和其他投资项目分散了。因此投资基金的风险相对来说非常小。
4.变现性强、费用较低
一项投资尽管获利很高也很安全，但如果流动性差，脱手变现困难，就不算是好投资。与储蓄、黄金、房地产投资相比，投资基金的另一个优点就是变现性强。一般开放型基金每天都会公开进行报价买卖，投资者可以根据自己实际需要，随时买卖。而封闭型基金也可以通过证券交易所的上市交易进行买卖，最快1天便可完成整个交易和清算过程。投资股票有时可能遭遇手中持股卖不掉的情况，陷入被“套牢”的困境，使资金的流动性发生问题。而投资基金则不会发生这方面的问题，基金公司有义务应投资者的要求买回受益凭证。
5.专门保管、安全性高
为了保证投资基金资产的安全，一般投资基金在“信托契约”中均明确规定，基金资产不能由基金公司掌管，而必须由另外一家独立的信托人公司持有和保管，这就避免了基金经理人以权谋私现象的发生。而信托人公司往往是银行或比较大的跨国财团或实力雄厚的投资机构，其资信好，设备先进，资讯网络发达，基金注册地通常在海外，可以将基金资产离岸化，即使投资者所在国出现政治或经济政策的变化，投资者的资金也不会被冻结。
6.品种多、投资灵活
在发达的国外证券市场上，投资基金的数量非常多，涉及一切金融投资领域，而且大多数基金都进行跨国投资或离岸投资，任何一种被市场看好的行业或产品，都可以通过设立和购买基金得以开发和利用。如果你觉得某国债券值得投资但又无法前往该国去购买，那么你可以通过本国的基金管理公司购买该国债券基金。如果你看好某国股市，也可以通过认购该国基金来实现自己的投资目标。而且还有债券基金、货币基金、优先股基金或蓝筹股基金等多种基金供你选择。可见，投资基金种类繁多，投资者可根据自己的实际情况，任意选择符合自己需要的基金进行灵活的投资。
7.经营稳定、效益可观
投资基金与股票类似，股票是按股划分计算其总资产的；基金资产则划分为若干“基金单位”，投资者按持有的“基金单位”的份额分享基金的增值收益。而且投资基金由于采取组合投资等措施，因此其风险低于股票，而报酬一般比债券高。
G. 想购买一只基金，ETF基金对比其他基金有哪些优点
而那些投资于商品、货币和期货的ETF由于具有不同的结构，受到不同的监管要求。
大多数早期ETF 基金跟踪的是按市值加权的传统指数，而近些年推出的创新型指数型 ETF 跟踪的是使用一系列指数编制方法、基于市值权重以及其他基本面因素编制的基准。
我国目前运营当中的ETF证券基金，全是投资于某个指数。
基金管理公司会先选择某一个股票指数以及跟踪这一目标指数的方法来设立ETF基金，比如中证500ETF基金、沪深300ETF基金就是分别跟踪中证500指数和沪深300指数的ETF基金。
而在国外也在大量运行当中的“其他指数”型 ETF基金，跟踪的是基于某些因子的指标，而这种指标是一种按价值、增长和股息支付等各种属性筛选潜在证券的指数，然后等权重或按市值对所选证券进行加权。其他定制指数也是采用包括筛选、选择以及加权证券组合的方法来尽量减少组合波动性、最大限度多样化，使其与市场具有一定程度的相关性。
再说回我国的ETF基金，这些基于指数和跟踪指数的 ETF基金可以以各种方式跟踪其目标指数，即将其资产按接近100%的比例（为了应对日常赎回需求，一般会预留不超过5%比例的现金）投资于目标指数中所有的股票，来模拟这个目标指数的表现。
ETF指数基金也可以通过投资目标指数中的代表性证券样本的一定优化，来简化其指数组合。比如跟踪中证1000指数的ETF基金，可能并不会买足1000只成分股，而是通过一定的算法和模型，来简化和优化投资组合。
ETF基金的好处：
第一个好处：交易比较灵活。
ETF是支持T＋0的。
也就是说，我们可以当天就买入某只ETF基金，也可以在当天买入后卖出。而且一天里可以多次交易。
第二个好处： ETF基金比较透明。
一方面，ETF基金大多数是指数基金，选股规则上公开透明；另一方面，ETF基金需要用股票来申购，所以一般也会公布当前持有的股票品种和比例。
对普通投资者来说，ETF基金是公开透明的，这样就避免了老鼠仓、黑幕交易等风险。
第三个好处： ETF基金的费率低一些。
无论是管理费率还是交易费率，ETF基金都比一般的股票基金要低很多。
有的美股ETF基金，甚至可以做到0.1%以下的管理费率。
国内的ETF管理费率也普遍是0.5%甚至更低。在股票基金里是最低档的。真是的物美价廉。
H. 什么是共同基金和指数基金
1.共同基金的定义
投资基金起源于英国，盛行于美国。1926年在波士顿设立的“马萨诸塞州投资信托公司”，是美国第一个现代意义的共同基金。在此后几年中，投资基金经历了第一个辉煌时期。到20年代末期，所有封闭式基金总资产达28亿美元.1929年的股市崩溃，沉重打击了新兴的美国基金业。危机过后，美国政府为保护投资者利益，制定了《证券法》（1933年）、《证券交易法》（1934年）、《投资公司法》和《投资顾问法》（1940年）。其中，《投资公司法》详细规范了投资基金组成及管理的法律要件，通过完整的法律保护，为投资基金的快速发展，奠定了良好基础。二战后，美国经济强劲增长，投资者信心恢复迅速。时至今日，投资基金得到了包括银行信托部、保险公司、养老基金等诸多机构投资者的青睐。美国已成为世界上基金业最发达的国家，基金资产在规模上已超过银行资产。
在英语中,共同基金 mutualfund 的mutual意为joint（联合）,而fund有holding（控制）之意,即把许多人的钱集中起来进行专业化投资的运作。
共同基金其实就是一类投资公司 investmentcompany 。作为公司,每一个共同基金都有各自的经理、员工、运作方式和目标等等。基金的投资目标反映出它之所以成立和存在的理由。简而言之,共同基金集合了一部分委托人的资金,并代表他们的利益进行有预设目的投资。每个基金公司都会雇佣投资专业人士来管理基金的投资组合,通常称他们为投资组合管理者。这些专业人士可以组成团队来经营基金,有些投资公司甚至委托其他公司或自由投资专业人士来帮助公司进行资本运作。 共同基金是把大量投资者和雇员的钱集中在一起，从而购买各个厂商的股票。以一组投资者的名义购买并由专业投资公司或其他金融机构管理的股票、债券和其他资产的组合。
有两类共同基金：开放式和封闭式。
开放式共同基金随时可以以净资产价值（NAV）赎回或发行股份，净资产价值是所持全部证券的市场价格除以发行股数。开放式基金的发行股数随着投资者购买新股或赎回旧股而每日变动。
封闭式共同基金不以NAV赎回或发行股份。封闭式基金的股份和其他普通股一样通过经纪人进行交易，因此它们的价格不同于净资产价值。
共同基金，是指基金公司依法设立，以发行股份方式募集资金，投资者作为基金公司股东面目出现。它在结构上类似于一般股份公司，但本身不从事实际运作，而将资产委托给基金管理公司管理运作，同时委托其他金融机构代为保管基金资产。其设立的法律文件是基金公司章程及招募说明书。
信托制度对投资基金的巨大影响是深远的。它并不限于对后者产生的直接影响，还体现在：一方面，使投资基金在组织形式上划分为公司型基金与契约型基金；另一方面，导致了开放式基金的产生。在历史上，开放式投资基金是为提高基金的流动性，借鉴现代信托制度允许信托人解除信托存约的制度安排而设计形成的。
契约型基金又称信托型基金或单位信托基金，是由基金经理人（即基金管理公司）与代表受益人权益的信托人（托管人）之间订立信托契约而发行受益单位，由经理人依照信托契约从事信托资产管理，由托管人作为基金资产的名义持有人负责保管基金资产。它将受益权证券化，通过发行受益单位，使投资者作为基金受益人，分享基金经营成果。其设立的法律文件是信托契约，没有基金章程。
契约型基金在具体运作中遵循信托原理，基金管理人、托管人、投资人三方当事人的行为通过信托契约加以规范。因此，在国外，这类投资基金在其名称中一般带有“信托”字样，如日本、韩国和我国台湾地区称为证券投资信托，英国和香港地区称为单位信托等。
公司型基金和契约型基金的主要区别在于设立的组织架构及法律关系不同，因此后者也较前者更具灵活性。公司型基金在美国最为常见，而契约型基金则在英国较为普遍。
简单点说共同基金，是指基金公司依法设立，以发行股份方式募集资金，投资者作为基金公司股东面目出现。它在结构上类似于一般股份公司，但本身不从事实际运作，而将资产委托给基金管理公司管理运作，同时委托其他金融机构代为保管基金资产。其设立的法律文件是基金公司章程及招募说明书。
2.共同基金的优点
①分散投资风险
共同基金的资产较一般投资人来得庞大，故足以将资金分散於不同的股票、甚至不同的投资工具中，以达到真正的风险分散，而不致因一支错误的选股，而产生重大的亏损。
②专业操作管理
共同基金公司聘有专业基金经理人及研究团队从事市场研究，对於国内、外的总体、个体投资环境，及个别公司状况都有深入了解。而且，只要花少许的基金管理费就可享受到专家的服务，可以说是小额投资人的最佳福音。
③最佳节税管道
(1) 国内基金： 股票型基金买卖价差产生获利时，依现行法规得以免税；至於基金配息给投资人时，若此配息的来源是投资标的所产生的，则需纳入综合所得税，并可依储蓄投资特别扣除额规定，享有二十七万元的免税额。
(2) 海外基金： 我国税法目前采属地主义，个人投资海外共同基金，无论是买卖价差所产生的资本利得或配息，皆不必纳入个人所得中报税，可以合法节税。
3.变现性相当灵活
当投资人不想投资时，可随时选择退出，赎回国内债券基金的款项，可於申请赎回之次一营业日收到，国内股票型基金及海外基金约一周可拿到款项。不像其他的投资工具，有卖不出去的风险。
①小额资金即可投资全球
共同基金是将投资分散於不同之标的，甚至不同的金融市场（区域、国家）。投资人最低只要三仟元（定时定额），就可分享到全球各地区经济成长的成果。与其他投资工具比较，投资下限小了许多。
②安全性高
共同基金是采保管与经营分开的原则。若基金公司或保管银行不幸倒闭时，债权人不得对基金资产请求扣押或行使其他权利，投资人的权益不会因而受到影响。
(Index Fund)指数型基金是指基金的操作按所选定指数(例如美国标准普尔500指数（Standard&Poor's 500 index）
，日本日经225指数，台湾加权股价指数等)的成份股在指数所占的比重，选择同样的资产配置模式投资，以获取和大盘同步的获利。
指数型基金是一种以拟合目标指数、跟踪目标指数变化为原则，实现与市场同步成长的基金品种。指数基金的投资采取拟合目标指数收益率的投资策略，分散投资于目标指数的成份股，力求股票组合的收益率拟合该目标指数所代表的资本市场的平均收益率。指数基金是成熟的证券市场上不可缺少的一种基金，在西方发达国家，它与股票指数期货、指数期权、指数权证、指数存款和指数票据等其他指数产品一样，日益受到包括交易所、证券公司、信托公司、保险公司和养老基金等各类机构的青睐。
指数型基金是保证证券投资组合与市场指数业绩类似的基金。在运作上，它与其他共同基金相同。指数基金与其他基金的区别在于，它跟踪股票和债券市场业绩，所遵循的策略稳定，它在证券市场上的优势不仅包括有效规避非系统风险、交易费用低廉和延迟纳税，而且还具有监控投入少和操作简便的特点，因此，从长期来看，其投资业绩优于其他基金。
指数型基金是一种按照证券价格指数编制原理构建投资组合进行证券投资的一种基金。从理论上来讲，指数基金的运作方法简单，只要根据每一种证券在指数中所占的比例购买相应比例的证券，长期持有就可。
对于一种纯粹的被动管理式指数基金，基金周转率及交易费用都比较低。管理费也趋于最小。这种基金不会对某些特定的证券或行业投入过量资金。它一般会保持全额投资而不进行市场投机。当然，不是所有的指数基金都严格符合这些特点。不同具有指数性质的基金也会采取不同的投资策略。
编辑本段指数型基金的发展
美国是指数型基金最发达的西方国家。先锋集团率先于1976年在美国创造第一只指数型基金——先锋500指数型基金。指数型基金的产生，造就了美国证券投资业的革命，迫使众多竞争者设计出低费用的产品迎接挑战。到目前为止，美国证券市场上已经有超过400种指数型基金，而且每年还在以很快的速度增长，最新也是最令人激动的指数型基金产品是交易所交易基金（ETFs）。如今在美国，指数型基金类型不仅包括广泛的美国权益指数型基金、美国行业指数型基金、全球和国际指数型基金、债券指数型基金，还包括成长型、杠杆型和反向指数型基金，交易所交易基金则是最新开发出的一种指数型基金。
指数型基金在我国证券市场上的迅猛发展得益于该基金特有的上述优势。2002年6月，在上证所推出上证180指数仅半年的时间，深交所也推出深证100指数。之后，国内第一只指数型基金——华安上证180指数增强型证券投资基金的面市，2003年初，又一只紧密跟踪上证180指数走势的基金——天同上证180指数型基金也上市发行。然而指数型基金在中国的发展并不是一帆风顺，为了规避系统风险及个股投资风险，我国的优化指数型基金采取了与国外指数型基金不完全相同的操作原则。其差异主要表现为：国内优化指数型基金的管理人可以根据对指数走向的判断，调整指数化的仓位，并且在主观选股的过程中，运用调研与财务分析优势，防止一些风险较大的个股进入投资组合。在指数化投资部分，基金兴和、景福跟踪上证A股综合指数，基金普丰跟踪深圳A股综合指数。从该类基金的实际运作结果看，表现不尽如人意。探究其原因，不仅有中国证券市场本身的缺陷，也有基金公司操作上的原因。尽管如此，指数型基金仍然成为众多投资者喜爱的金融工具。随着我国证券市场的不断完善，以及基金业的蓬勃发展，相信指数型基金在中国将有很大的发展潜力。
编辑本段指数型基金的历史与现状
指数型基金起源于美国并且主要在美国获得发展。世界上的第一只指数基金于1971年出现于美国，是威弗银行（WELLS FARGO BANK）向机构投资者推出的指数基金产品，当时所引起的反对远远多于支持和拥护。到了70年代后期，才有一些年金基金，包括美国电报电话公司（AT&；T）在内，部分地改变了对指数投资的看法。进入80年代以后，美国股市日渐繁荣，指数基金逐渐开始吸引到了一部分投资者的注意力。直到九十年代以后，指数基金才真正获得了巨大发展。1994年到1996年是指数基金取得成功的三年。1994年，标准普尔500指数增长了1.3%，超过了市场上78%的股票基金的表现；1995年，标准普尔500指数取得了37%的增长率，超过了市场上85%的股票基金的表现；1996年，标准普尔500指数增长了23%，又一次超过了市场上75%的股票基金的表现。三年加在一起，市场上91%的股票基金的收益增长率低于标准普尔500指数增长率，指数基金的概念开始在投资者的心中树立了良好的形象，也获得了基金业的广泛注意，指数化投资策略的优势开始明显地显现出来。
据统计，美国机构投资者持有的指数基金资产在1980年为100亿美元，而到了1996年底，这部分指数基金资产的总额已经达到了10，000亿美元。个人投资者持有的指数基金资产也从1990年的40亿增加到了580亿美元。
经过20多年的快速发展，美国的指数基金已发展成一个规模庞大、种类丰富的基金业分支。现在美国最成功的指数基金管理人为先锋（Vanguard）和DFA（Dimensional Fund Advisors）。先锋所管理的指数基金已逾1，000亿美元，其旗下的先锋标准普尔500指数基金（Vanguard S&；P 500 Index Fund）在1997年全球基金排行榜中，以690亿的规模名列第二位。现在美国的各家基金管理公司，包括富达（FIDELITY）、美林（MERRILL LYNCH）、追发（DUEYFUS）等著名基金管理公司，基本上都管理着一只或多只指数基金。
编辑本段指数型基金的特点
目前指数基金有兴和、普丰、天元三只指数基金，就是有指数基金特点的"优化指数型基金"。
指数型基金就是指按照某种指数构成的标准购买该指数包含的证券市场中的全部或者一部分证券的基金，其目的在于达到与该指数同样的收益水平。
例如，上证综合指数基金的目标在于获取和上海证券交易所综合指数一样的收益，上证综合指数基金就按照上证综合指数的构成和权重购买指数里的股票，相应地，上证综合指数基金的表现就会像上证综合指数一样波动。
指数基金最突出的特点就是费用低廉和延迟纳税，这两方面都会对基金的收益产生很大影响。而且，这种优点将在一个较长的时期里表现得更为突出。此外，简化的投资组合还会使基金管理人不用频繁地接触经纪人，也不用选择股票或者确定市场时机。
具体来说，指数基金的特点主要表现在以下几个方面：
1、费用低廉。这是指数基金最突出的优势。费用主要包括管理费用、交易成本和销售费用三个方面。管理费用是指基金经理人进行投资管理所产生的成本；交易成本是指在买卖证券时发生的经纪人佣金等交易费用。由于指数基金采取持有策略，不用经常换股，这些费用远远低于积极管理的基金，这个差异有时达到了1%？/FONT>；3%，虽然从绝对额上看这是一个很小的数字，但是由于复利效应的存在，在一个较长的时期里累积的结果将对基金收益产生巨大影响。
2、分散和防范风险。一方面，由于指数基金广泛地分散投资，任何单个股票的波动都不会对指数基金的整体表现构成影响，从而分散风险。另一个方面，由于指数基金所钉住的指数一般都具有较长的历史可以追踪，因此，在一定程度上指数基金的风险是可以预测的。
3、延迟纳税。由于指数基金采取了一种购买并持有的策略，所持有股票的换手率很低，只有当一个股票从指数中剔除的时候，或者投资者要求赎回投资的时候，指数基金才会出售持有的股票，实现部分资本利得，这样，每年所交纳的资本利得税（在美国等发达国家中，资本利得属于所得纳税的范围）很少，再加上复利效应，延迟纳税会给投资者带来很多好处，尤其在累积多年以后，这种效应就会愈加突出。
4、监控较少。由于运作指数基金不用进行主动的投资决策，所以基金管理人基本上不需要对基金的表现进行监控。指数基金管理人的主要任务是监控对应指数的变化，以保证指数基金的组合构成与之相适应。